Dickens en el cine

Y con Charles Dickens quiero seguir en este año nuevo de 2012, porque es ahora cuando se cumple el bicentenario de su nacimiento. Multitud de revistas y páginas web se han hecho eco de esta conmemoración, haciendo un nuevo repaso de su vida y obra.

 http://www.estandarte.com/noticias/autores/bicentenario-charles-dickens-en-_986.html 

Charles John Huffam Dickens no tuvo una vida fácil. La infancia del novelista estuvo trágicamente marcada,su familia arrastraba cuantiosas deudas y su educación fue totalmente descuidada, su padre fue encerrado en prisión por moroso y el pobre niño se vio obligado a trabajar en una fábrica y a ser explotado para conseguir algo de dinero.Todas estas experiencias serían reflejadas más tarde en muchas de sus historias, donde los protagonistas solían ser niños pobres maltratados por la sociedad.

Sus novelas fueron el medio por el cual este creador literario consiguió abrirse paso prosperando (a la vez que criticando) en la dura Inglaterra victoriana. Porque si en algo destacaba este maestro de la narración, era en describir los ambientes y paisajes sociológicos grotescos que imperaban durante esos años. Dickens sabía retratar como nadie la crudeza y la bondad del ser humano.

Sin embargo, no es su vida personal el tema que quiero resaltar en esta entrada, sino el trato que han tenido los libros de este escritor inglés del siglo XIX en la pequeña y grande pantalla. Muchas adaptaciones se han hecho de sus relatos, entre las cuales destacan las numerosas revisiones de Oliver Twist y de su tierna Canción de navidad, aunque no han sido las únicas:

OLIVER TWIST (1922) de Frank Lloyd.
Una lograda adaptación de la conocida novela del gran novelista británico Charles Dickens sobre el huérfano Oliver Twist metido a ladronzuelo con la banda de Fagin.
Oliver era Jackie Coogan y Fagin era el legendario Lon Chaney.

GRANDES ESPERANZAS (1934) de Stuart Walker.
Una de las varias adaptaciones que se han hecho del texto homónimo de Dickens sobre la historia del huérfano Pip y un misterioso bienhechor que le satisfará económicamente para hacer de él un caballero.
Con Phillips Holmes, Henry Hull y Jane Wyatt.

DAVID COPPERFIELD (1935) de George Cukor.
Versión cinematográfica de la historia de David Copperfield, una de las mejores novelas de Dickens.
Freddy Bartholomew es David Copperfield de niño y Frank Lawton el David Copperfield mayorcito.
Espléndido reparto, con W. C. Fields, Lionel Barrymore, Maureen O'Sullivan, Elizabeth Allan, Elsa Lanchester y Basil Rathbone.

SCROOGE (1935) de Henry Edwards.
Un film británico que adapta correctamente "Cuentos de Navidad", con la historia del avaro Scrooge, que cambiará su comportamiento en la época navideña tras una visita fantasmal. Con Seymour Hicks, Donald Calthrop, Robert Cochran y Mary Glynne.

HISTORIA DE DOS CIUDADES (1935) de Jack Conway.
Obra maestra de Conway, con unas interpretaciones magníficas de Ronald Colman y Basil Rathbone.
Esta historia, ambientada en la época de la Revolución Francesa, también tiene en el reparto a Elizabeth Allan, Edna May Oliver y Reginald Owen.

CADENAS ROTAS (1946) de David Lean. Insuperable versión fílmica de "Grandes esperanzas", realizada por el excelente David Lean. Protagonizan John Mills, Ivor Barnard, Finlay Currey, Valerie Hobson, Jean Simmons y Alec Guinness. NICHOLAS NICKELBY (1946) de Alberto Cavalcanti. Derek Bond, Jill Bacon, Stanley Holloway y Cedrick Hardwicke son los principales intérpretes de esta aceptable revisitación de la novela del mismo título de Charles Dickens. Con el protagonista del título intentando contrarrestar los pérfidos tejemanes de su malvado tío.

OLIVER TWIST (1948) de David Lean.
Después del éxito de "Cadenas Rotas", David Lean vuelve a la obra de Dickens para realizar este estupendo film, de textura cuasi expresionista.
Oliver está encarnado por John Howard Davies y Fagin incorporado de manera espléndida por Alec Guinness.
Quien también está soberbio es Robert Newton en el papel de Bill Sikes.

CUENTOS DE NAVIDAD (1951) de Brian Desmond Hurst.
La mejor adaptación de este famoso libro, con Alastair Sim en el papel de Ebenezer Scrooge.
A su lado, intérpretes como Kathleen Harrison, Mervyn Jones o Jack Warner.

HISTORIA DE DOS CIUDADES (1958) de Ralph Thomas.
Una entretenida adaptación con Dirk Bogarde en el papel protagonista (Sydney Carton) que hiciera años antes el gran Ronald Colman.
Inferior a la protagonizada por éste, esta versión tampoco es desdeñable.
Con Cecil Parker, Dorothy Tutin, Christopher Lee, Donald Pleasance, Stephen Murray y Athene Seyler.

OLIVER (1968) de Carol Reed. El siempre interesante Carol Reed ("El tercer hombre") realizando un excelente musical sobre la famosa "Oliver Twist" de Dickens. Mark Lester como Oliver, Ron Moody como Fagin y Oliver Reed como Bill Sykes es el principal trío protagonista. MUCHAS GRACIAS, MR. SCROOGE (1970) de Ronald Neame. El avariento M. Scrooge reconvertido en Navidad es el personaje central de este un film musical que cuenta con el protagonismo de Albert Finney. Apreciable película, que además de Albert Finney, cuenta con la intepretación de Alec Guinness, interpretando al fantasma de Marley, el fallecido socio de Scrooge.

CUENTO DE NAVIDAD DE MICKEY (1983) de Burny Mattinson.
Adaptación de la factoría Disney sobre el clásico navideño de Charles Dickens, con Mickey, Minnie, Donald, Goofy y Daisy incrustados en las peripecias de Mr. Scrooge (Tio Gilito).
Diversión para toda la familia.

OLIVER Y SU PANDILLA (1988) de George Scribner.
Ahora la Disney recuperando "Oliver Twist" para llevarlo a un ambiente perruno y gatuno.
En la versión original se podía escuchar la voz de Billy Joel, Bette Midler o Joey Lawrence.
No es de las mejores de la compañía, pero por lo menos entretiene.

LOS FANTASMAS ATACAN AL JEFE (1988) de Richard Donner.
Versión moderna de "Cuento de navidad" protagonizado por Bill Murray.

HISTORIA DE DOS CIUDADES (1989) de Philippe Monnier.
Serie de televisión con el protagonismo de James Wilby, Serena Gordon y John Mills.

LOS TELEÑECOS EN CUENTOS DE NAVIDAD (1992) de Brian Henson.
Los muñecos creados por Jim Henson se las verán con un Mr. Scrooge encarnado por Michael Caine.

DAVID COPPERFIELD (1999) de Simon Curtis.
Adaptación para televisión protagonizada por Daniel Radcliffe, el futuro protagonista de Harry Potter.

CUENTO DE NAVIDAD DE CHARLES DICKENS (2001) de Jimmy T. Murakani.
Film de animación basado en el conocido libro del autor británico con las voces originales de Kate Winslet, Nicolas Cage y Simon Callow.

DICKENS (2002) de Mary Downes y Chris Granlund.
Biopic para televisión del autor de "Oliver Twist". El encargado de dar vida al escritor es Anton Lesser.

NICHOLAS NICKELBY (2002) de Douglas McGrath. Nueva versión del libro de Dickens, ahora con el protagonismo de Charlie Hunnam, Hugh Mitchell y Henry McGrath. TWIST (2003) de Jacob Tierney. Producción canadiense que moderniza los ambientes decimonónicos de "Oliver Twist". OLIVER TWIST (2005) de Roman Polanski. Tras "El pianista" el director polaco Roman Polanski film esta versión de la famosa novela con el protagonismo del joven huérfano Oliver Twist, quien termina convertido en un delincuente en las calles londinenses de la mano de Fagin. Oliver es Barney Clark y Fagin está interpretado por Ben Kingsley. CUENTO DE NAVIDAD (2009) de Robert Zemeckis. Película de animacion que cuenta la historia del mezquino señor Scrooge y su encuentro con fantasmas en época de Navidad.

Una mona para la posteridad

El 29 de diciembre de este año 2011 nos ha dejado una figura emblemática del cine, posiblemente la mejor de su especie. Se trata del chimpancé Jitts, mucho más conocido por todos los espectadores del mundo como la mona Chita.

Esta memorable estrella fraguó su fama durante los años 30 en una serie de películas del personaje Tarzán (interpretado por el atleta Weissmüller)entre los que destacan «Tarzán y su compañera», «Tarzán y su hijo» y «Tarzán en Nueva York» entre otros.

Hay que señalar que en la primera película de Tarzan de Weissmuller, Tarzán de los monos (Tarzán the Ape Man, 1932), Chita es interpretada por otro chimpancé. Sería a partir del segundo filme, Tarzán y su compañera, cuando Chita sería interpretada por Jitts, debutando en el mundo del cine junto con la actriz Maureen O'Sullivan, quien interpretaría a Jane.

Sin embargo, ésta no fue su única incursión en los salones del espectáculo, además de conseguir sobrevivir a todos sus compañeros de reparto, y a grandes actores de la época como Robert Mitchum o Greta Garbo, la mona Chita apareció también en la película Dr. Doolittle, en diversos telefilmes y en spots publicitarios.

Se han realizado varias autobiografías no autorizadas sobre este personaje en las cuales se contaban sus aficiones, como la pintura rupestre y la supervisión, con el apoyo de su cuidador, Dan Westfall, de la fundación C.H.E.E.T.A, siglas de "Creative Habitats and Enrichment for Endangered and Threatened Apes" (Hábitats Originales y Mejorados para Simios Amenazados y en Peligro de Extinción), dedicada al cuidado de simios retirados que se han dedicado al negocio del espectáculo.

Jitts es un chimpancé muy "mono" de 80 años de edad, que figura en el Libro Guiness de los Récords como el simio más longevo del mundo, aunque hay muchos misterios y vacíos en su carrera simiesca. Al menos dos chimpancés llamados Cheeta han sido presentados como participantes en las películas de los años 1930, lo cual los hacía o hace superar con creces la longevidad habitual, de hasta 45 años, de los chimpancés en cautividad.

Pero lo importante aquí no es poner en duda la supuesta identidad de Jitts, sino alabar el legado que nos ha dejado tanto a nosotros como a sus compañeros animales.Me despido con los siguientes enlaces biográficos del chimpancé más profesional y gracioso del mundo entero.

http://www.rtve.es/noticias/20111228/mona-chita-muere-florida-80-anos/485427.shtml

http://www.telecinco.es/informativos/Chita-Tarzan-mona-muere-80_anos_0_1531046981.html

Ruinas de cine

Que la piratería y los altos precios han supuesto un duro golpe para el mercado del cine no es nada nuevo. Sin embargo, uno no se da cuenta de la desoladora realidad hasta que decide entrar en una sesión de tarde y se encuentra un mar de butacas vacías, o cuando pasea por las ruidosas calles de Madrid y es testigo de esto:

             Cines Benlliure C/Alcalá 106, abrió sus puertas en 1954 para cerrar en 2007

Fue sustituido por una librería ABAC que no supo aprovechar el inmenso espacio de este edificio y se limitó a ofrecer poca variedad (encima de nivel bestseller) por lo que acabó compartiendo el mismo destino. Por lo menos los sin techo le siguen sacando un uso resguardándose en sus escaleras de mármol.

               Cine Tívoli C/ Alcalá 80, abrió sus puertas en 1930 echando cierre en 2005

De este viejo cine sólo ha quedado su fachada de estilo vanguardista, sus salas son ahora escombros sucios que dejarán paso a unos nuevos apartamentos con servicios domóticos.

              Cine Cid Campeador C/ Príncipe de Vergara 26, dejó de funcionar en 2009

La despedida de este valeroso guerrero no ha merecido la pena, ya no veremos nunca más ni su armadura ni sus fantásticas películas, las cuales solían provocar una cola que doblaba la calle entera. Se rumorea que su sustituto va a ser un triste párking.  

 Y es que me duele el alma cuando veo estas ruinas que no tan antaño fueron edificios emblemáticos, teatros imponentes que proporcionaban diversión, miedo e intriga. Estas puertas no aceptan ya ni a ningún cinéfilo, ni a ninguna persona estresada que busque una momentánea evasión en su vida. Este ritual al que antes estábamos tan acostumbrados se ha cambiado por una fría pantalla de ordenador.

Pero lo peor de todo es ver la degradación y el poco respeto con el que se están tratando a estas construcciones,  teniendo algunas de ellas realmente un valor histórico y artístico. Ver día tras día cómo se van pudriendo las paredes de estos cines en los que tan buenos momentos he pasado, es sin duda, la parte más dura. Temo que esto suponga sólo el principio, que sea un ligero avance de lo que nos espera y un buen día al despertarnos descubramos que la cartelera está en manos de Internet o de los multicines de las afueras.

Lo cierto es que hasta ahora nadie ha movido ningún dedo seriamente en defensa de este arte. Ningún empresario ha decidido arriesgarse rescatando estas maravillas, restaurar estos negocios sólo por el amor al cine.